教員からのメッセージ

　高校で漢文が好きだった人は多いはず。中国古典文学は，その漢文の中でも，詩や小説・散文など，文学的な分野を深く探究する学問です。中国の古典や伝統文化は，みなさんが想像する以上に，日本文化に対して計り知れない影響を与えてきました。まずは言葉。日本語を支える二大柱は和語と漢語ですね。その漢語の多くは中国からの輸入語です。例えば「椅子」って漢字，なぜ「イス」と発音するのでしょう？変じゃありませんか？実はそれ，中国語音（イ～ズ）の日本語なまり，なんです。つまり我々は，無意識のうちに中国語を話しているというわけ。すなわち，中国の伝統文化が，日本人に与えている影響は「無意識に及ぶほど深い」のです。まあ，大ざっぱに漢字・漢語=（古典）中国語と言えるのですから，日本語の半分は（古典）中国語が支えているといって過言ではありません。人間は「言葉」によって「世界」や「自分」を「解釈」しています。だとすれば，「あなた」という人間を深い次元で成り立たせている〈日本語や日本文化〉，それをさらに育んだ「母胎」─この際「お父さん」のことは忘れましょう─が，中国古典文化だったとしたら，どうでしょう？─あなたが「あなた」という人間を理解するためには，中国古典文化への理解が欠かせない，ということになるのではありませんか？─恥ずかしながら私（学生時代〈自分〉捜しをしていた私）は，こうして，心理学→日本語学→日本古典文学へと遡（さかのぼ）り，とうとう中国古典文学の研究にたどり着いた，という次第です。世の中〈瑣末なトリビア〉が流行ですが，せめて学生時代には，エッセンシャルな〈本質の探求〉に挑んでみませんか？〈「世界」の解釈法〉や〈人としての個性的な生き方〉，〈言語感覚や美的感性〉を磨く「文学」という分野は，そのために最も有効な─しかも実に魅力的な─生きた総合的学問の一つだと，私は信じています。