教員からのメッセージ

　みなさんは，次の文章を読んでどのような植物名（花の名）を思い浮かべるでしょうか。

観賞用に改良された園芸品種で，枝にとげがあります。誕生日などの花束によく使われています。花の色は赤・ピンクが多く，黄色もあります。最近では，青色の花も作られて話題になりました。

答えは簡単です。「バラ」です。ここであれっと思った人がいるはずです。それは，カタカナの「バラ」ではなく，ひらがなの「ばら」や漢字の「薔薇」，さらにはローマ字の「ＢＡＲＡ」を思い浮かべた人ではないでしょうか。実は，これら4種類の表記は，どの表記を使っても問題はありません（植物学的な名称などの場合は別ですが）。しかし，同じ植物を表すのに，何種類もあって，どれを使っても良いというのは，不思議なことです。
　それでは，次の一文で示されているものは何でしょうか。

転んで足や手など傷を負った際，けがの応急処置として傷口に貼るものです。

カットバン？　バンドエイド？　サビオ？　リバテープ？……。実は，これらすべての語は商品名に由来する語です。しかも，どの語を使用するか，地域によって違いがあります。しかし，なぜある会社の商品名が各地に広がっていったのでしょうか。
　このように，普段当たり前のように使っている日本語には，まだまだよく分かっていない謎がたくさんあります。自分の使っている日本語にあれっと思った人，いっしょに日本語の謎解きに挑戦してみませんか。